Scandale !

Jonathan SAVIN

Il faisait beau et doux. Un bel après-midi de printemps. Le temps idéal pour aller me dépenser en profitant du paysage, pourquoi pas aller courir sur les "chemins blancs" des alentours (vous savez, ces chemins entre les champs, avec cette couleur typique des terres calcaires du Toulois)... Je me suis donc lancé avec plaisir, avec comme panorama les Côtes de Toul, les forêts, les vignes.

Il était là, au milieu du chemin. Les yeux sur l'horizon, goûtant le paysage, je ne lui avais pas prêté attention. Il n'était pas particulièrement visible, mais il était d'une belle taille. Un gros caillou, clair comme le chemin. Quand j'ai posé mon pied dessus, il a roulé, et ma cheville s'est pliée et tordue. Douleur fulgurante ! J'ai évité la chute de justesse, mais plus possible de poser le pied par terre : une bonne entorse ! Je n'avais plus qu'à rentrer tant bien que mal, en clochant piteusement jusqu'à la maison...

Heureusement, cette histoire est imaginaire, même si elle aurait pu m'arriver plus d'une fois. En tout cas, elle décrit parfaitement le sens premier du mot grec "scandale" : un "piège sur le chemin" selon le dictionnaire Bailly, un caillou qui fait tomber. Et puis le sens du mot a évolué, pour désigner aujourd'hui "une affaire retentissante qui soulève l'indignation de l'opinion publique". Tout cela nous conduit aussi à l'actualité de ce début d'avril : Pâques.

La Croix de Pâques : un scandale

Le mot scandale est utilisé plusieurs fois dans la Bible. En particulier, Paul parle de la mort de Jésus sur la Croix comme d'un *scandale* pour les juifs : "nous prêchons un Messie crucifié, scandale pour les Juifs" (1 Cor 1:23).

Les juifs du temps de l'apôtre attendaient un Messie victorieux pour redresser leur pays et repousser les Romains. Jésus et ses disciples font des miracles, et s'Il était le Messie ? Ils auraient accouru de partout pour participer à cette aventure, pour le retour de la fierté nationale ! Et puis ce Jésus est mort sur la Croix. Déception totale. Notre héros *meurt* comme un esclave, dans la honte, comme un maudit.

Tout devait être visible, terrestre, concret, tangible. Mais ce que Jésus était vraiment, la Vérité et la Vie divine, ils ne l'ont pas vu. Un peu comme le coureur qui regarde au loin, sans voir le caillou sur le chemin. La course victorieuse est stoppée nette, comme par une entorse pour le marathonien ou une déchirure musculaire pour le sprinter. Retour au vestiaire. On n'ira pas plus loin. C'est fini. On nous a menti. Indignation publique.

La Croix de Pâques : une folie

L'apôtre Paul écrit dans ce même passage aux Corinthiens que la Croix de Pâques est une *folie* pour les grecs.

Eux recherchaient la sagesse, la philosophie. Ce qui les choquait, c'est l'idée même de la résurrection (Actes 17:32). Puisque la matière et le corps sont "mauvais", que seul l'esprit et les idées sont "nobles", qu'est-ce que cette absurdité, un dieu qui voudrait _revivre_, en plus dans un corps humain ?

Leur raisonnement borné ne sait pas voir que même la Sagesse Parfaite, Jésus, l'image du Père, peut être contenue et rayonner dans ce qu'il y a de plus commun. Quoi, Dieu aurait fait l'homme en son image, Dieu serait venu à la rencontre des humains en devenant Lui-même un homme, Jésus ? Ils sont fous ce qui croient de telles bêtises ! Indignation publique, mépris.

Et aujourd'hui ?

Dans quelques jours (au moment où j'écris ces lignes), nous allons fêter Pâques : la résurrection de Jésus, Dieu lui-même venu parmi les hommes pour les sauver, pour _nous_ sauver, de la colère que nous méritons à cause de notre rébellion contre Lui.

Sur le chemin de la vie, où en es tu? Pour toi, la Croix est-elle un scandale ou une folie ? Elle est le plan que Dieu a choisi pour que nous soyons en paix avec Lui, et par laquelle Jésus devient Le guide sur le chemin de notre vie. Jésus, mort en esclave sur la Croix, est ressuscité, Il est Roi ! La mort a perdu sa force, elle n'a pu Le retenir et ne nous retiendra pas non plus.

C'est vrai, parfois, Dieu nous choque, surtout quand nous essayons de le faire rentrer dans nos "cases", dans les chemins étroits de notre petite intelligence. Mais son plan est parfait, Il nous aime, Il t'aime ! Alors Joyeuse fête de Pâques à tous : Jésus est ressuscité !

Et toi c’est quoi ton espérance ?

Raphaël Delforge

 Il y a quelques temps, j’ai été contacté par Bastien - un jeune chrétien qui est engagé dans une association qui fait de l’évangélisation par internet. Le principe est de proposer de petites vidéos d’environ une minute, qui arrivent comme une publicité lorsqu’une personne est devant son écran. Elle a pour but de faire réfléchir pour ensuite proposer à ceux qui le souhaitent d’être en relation avec un chrétien qui pourra répondre à leurs questions. Cela fait donc un peu plus d’un mois que j’échange avec des personnes... et je peux dire que la détresse, les besoins, les questions, les blessures, la colère sont immenses.

Des questions sans réponses ?

Parfois je tombe sur des personnes plus agressives, qui manifestent du mépris vis-à-vis de la foi. Mais même là, avec certaines d’entre-elles, il est possible d’avoir des échanges. Car derrière chaque réaction, il y a une personne avec ses besoins et son histoire.

Récemment je disais à un monsieur : je suis d'accord pour dire que la religion fait beaucoup de tort... Et puis, comme il me disait que la Science permettra un jour de tout expliquer et qu’on verra alors que tout cela c’est des foutaises, je lui ai fait ces remarques :

• imaginons un instant qu'on puisse régler le problème du virus, du chômage, de la pollution, de la maladie, de la faim, du vieillissement, du handicap... est-ce que tout irait bien? Non il y aurait toujours la haine, la jalousie, la tromperie, le mépris, l'intolérance, les abus de pouvoir, la manipulation... parce que le problème de l'homme, c'est le cœur de l'homme ;
• quelle réponse apportez-vous à celui qui vient de perdre un être cher? Quelle réponse apportez-vous à celui qui est tourmenté dans sa conscience? À celui qui a un mal-être inexpliqué ? À celui qui est seul, malheureux, désespéré ? À celui qui s'interroge sur le sens de la vie? Sur le bien et le mal? Quel est votre espoir? Puis je lui ai posé cette question: j'aimerais comprendre votre histoire pour savoir ce qui provoque en vous autant de colère sur le sujet de Dieu ?

Et toi c’est quoi ton espérance?

Voilà qui nous amène au cœur de ce petit message: et toi c’est quoi ton espérance? On ressent bien aujourd’hui une aspiration à ce que les choses changent... Un profond désarroi. Ici ce sont des étudiants isolés, là des parents qui ne savent pas comment rassurer leurs enfants ou inquiets pour ceux qui sont loin et avec lesquels les contacts sont limités... Quelle tristesse s’il n’y a pas d’espérance, ou si l’espérance s’appuie sur quelque chose d’hypothétique: cet été ou cet automne, la covid ce sera finie...??? Et après ???

Je suis très attaché à ce verset : "cette espérance, nous la possédons comme une ancre de l'âme, sûre et solide; elle pénètre au delà du voile" (Hébreux 6-19). L’image que j’en ai, c’est celle d’un petit bateau battu par la tempête, agité et secoué de toutes parts par les éléments déchaînés, mais son ancre solidement établie ne bouge pas d’un poil!

L’un des amis de Job disait: "l’espérance soutient le malheureux". Nous avons par la foi en Jésus une espérance extraordinaire: un jour, nous le verrons face à face et il nous sera favorable, nous en aurons fini avec le péché et tout le mal, plus de deuil, de larmes, de cris, de mort, de maladie... Nous serons transformés pleinement à son image, nous serons pour toujours avec Lui, il y aura une résurrection des justes et des injustes, nous partagerons sa gloire que rien ne pourra altérer... Nous reverrons ceux qui nous ont précédés dans la gloire, nous connaîtrons pleinement les choses... Il y aurait tant à dire ! Alors en attendant:

• que le Seigneur illumine les yeux de notre cœur pour que nous sachions "quelle est l'espérance qui s'attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu'il réserve aux saints, et quelle est, envers nous qui croyons, l'infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force" (Éphésiens 1-18/19);
• que nous puissions "sanctifier dans nos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à nous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque nous demande raison de l'espérance qui est en nous" (1 Pierre 3-15)
• purifions-nous car "quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur" (1 Jean 3-3).

L'Avent, et l'après

Alain Berno

Noël est certainement la fête chrétienne la plus exaltante pour les chrétiens, et la plus fêtée par les non-chrétiens. Elle est la seule qui prend ses marques aussi longtemps avant sa date et qui marque encore longtemps après. Des souvenirs d’enfance de Noëls heureux restent pour toujours dans les mémoires, que l’on soit chrétien ou pas.
Comme le dit Pierre Lachat dans une de ses chansons :
« Il ya quelque chose dans le cœur, qui bouge quand on dit Noël».

Dès la première semaine de Novembre les décorations apparaissent dans les magasins, et les rayons de jouets et de chocolats se multiplient, tout près de l’entrée. Mais à partir de la deuxième semaine de Janvier, nous les voyons disparaître avec leurs lumières clignotantes, donnant à nos yeux un sentiment d’ambiance festive qui s’étiole.

Et après?

Cette ambiance festive rend joyeux dès les signes du départ et jusqu’au jour « N », après lequel toute cette attente joyeuse laisse trop 

vite place à la fin d’une période qui perd sa saveur. Et après ? Vivre Noël en tant que croyant en Jésus fait une grande différence. La période de 4 semaines précédant le 25 décembre est appelée « Avent » et commence le quatrième dimanche avant Noël. Elle porte donc bien son nom à une lettre près mais son vrai sens est toujours mal connu
car elle a en vérité une portée bien plus grande que la temporalité d’une ambiance de passage et vient des premiers siècles de l’église catholique: c’est une préparation spirituelle à célébrer la venue de Jésus avec toute sa portée ultérieure pour l’humanité et pour Lui-même.

Célébration de l’Avènement

Le mot vient du latin « Adventus », qui signifie « avènement ». Le temps liturgique de l’Avent est consacré à une ardente préparation de la première venue du Seigneur, la naissance de Jésus, mais aussi de sa seconde venue, son avènement en gloire à la fin des temps. On célèbre ainsi l’avant Noël et l’après, Sa naissance mais aussi sa mort et sa résurrection qui nous donne la victoire sur le diable et nous ouvre les portes de l’Eternité de Dieu. Une telle préparation doit conserver notre joie d’après, car l’attente de notre vie éternelle avec Dieu demeure, et en est même ravivée.

  Dans ces temps d’Avent, ne nous bornons donc pas à méditer les évènements liés à la naissance de Jésus, mais aussi les suivants, Ses œuvres, Ses paroles, Ses rencontres, Sa rencontre avec chacun de nous qu’il souhaite vivement, et son retour annoncé pour emmener les Siens dans un royaume au décor infiniment plus beau, plus réjouissant et
plus durable que celui de l’Avent. Considérons Noël et sa préparation lumineuse comme l’ombre des choses à venir, et vivons l’Avent tout en regardant devant, pour ne pas laisser s’envoler le bonheur avec son ambiance éphémère.

Je souhaite à tous une belle période de l’Avent, un Joyeux Noël et un bel après !